他扭过头看向缘一，却发现缘一一直在看自己，见兄长看过来，缘一立刻露出一个笑容。
严胜耳尖一红，“一直看着我做什么。”
“因为兄长好看，兄长大人是世界上最好看的人。”缘一认真的说，丝毫不觉得这种话多令人害羞。
严胜像是被电了一般立刻扭过头去，半晌，从怀里掏出一个小小的布包递给他，里面包着几块糖糕——是今天下午刚做好的。“路上吃。”
缘一接过布包，指尖碰到严胜的手指，温温的。他低头，看着布包里的糖糕，嘴角弯起一个浅浅的弧度：“嗯。”
【这家伙，还是这么容易满足。】严胜看着他的笑容，心里软得一塌糊涂。
收拾完行李，夜已经深了。
炼狱辉寿郎在院外的柴房里将就了一晚，严胜和缘一则躺在里屋的硬板床上。床不大，两个十五岁的少年挤在一起，难免有些局促。缘一侧着身，紧紧挨着严胜的后背，呼吸轻轻拂过他的脖颈。
【明天就要走了。】严胜的心声很轻，像晚风拂过槐树叶，【鬼杀队……不知道会是什么样子。希望那里的剑士，能让我好好打上一场。】
【兄长想赢。】缘一在心里默默回应。他能听到严胜的渴望，也能听到，严胜心里藏着的、对自己的在意，【没关系。兄长想赢，我可以等。等兄长变得更强，等兄长赢过我。】
夜色沉沉，月光透过窗棂，洒在两个少年相依的身影上。槐院的最后一夜，安静而温暖。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，第一缕阳光就刺破了云层，落在槐树枝桠上那个鬼头的残骸上。伴随着一阵“滋滋”的声响，鬼头化作了飞灰，消散在风里。
严胜和缘一背着包袱，站在院门口。
他们看着这座住了八年的小院，看着院墙上斑驳的痕迹，看着那两棵并肩而立的槐树，心里泛起一丝不舍。
严胜深吸一口气，转过身，看向站在一旁的炼狱辉寿郎：“我们走吧。”
“好！”炼狱辉寿郎大笑一声，率先迈步，“跟我来！我带你们去鬼杀队的总部！”
缘一紧紧跟在严胜身旁，脚步不快不慢，始终和他保持着半步的距离。他抬眼看向严胜，阳光落在严胜的发梢上，镀上了一层淡淡的金边。
“兄长真好看。”
【这家伙，又说这种话。】严胜无奈，怕他只顾着看自己撞到树上，只能牵着他的手。
两个少年的影子，在晨风中交织在一起。
他们转过身，最后看了一眼那座熟悉的小院，然后毅然决然地，踏上了那条通往未知的、属于鬼杀队的道路。
第13章 主公
暮夜的山风卷着林间湿冷的雾气，拍打在客室的纸拉门上，发出细碎的声响。奔波了一整天的兄弟二人，终是在这方属于鬼杀队的院落里寻到了片刻的安宁。客室陈设简单，几案上摆着粗陶茶杯，墙角燃着驱寒的炭火，橘红色的火光跳跃着，映得窗纸上的竹影明明灭灭。
严胜端坐着，脊背挺得笔直，哪怕一身风尘仆仆，也难掩那份刻在骨子里的高冷优雅。他垂着眼，长长的睫羽在眼下投出一小片阴影，指尖无意识地摩挲着衣袖上的褶皱，似在思索着什么。身侧的缘一则安静地挨着他，脑袋微微靠向兄长的肩膀，一双清澈的眸子只盯着严胜的侧脸，旁人在他眼中似是全然不存在一般。自始至终，缘一没说一句话，却也没片刻离开过严胜的身边，那份黏腻的依赖，是刻进骨血里的本能。
炼狱辉寿郎推门进来时，带进来一股夜风的凉意，他看了眼端坐的兄弟二人，沉声道：“夜里寒气重，早些歇息，明日我带你们去见主公。”说罢，便转身离去，脚步沉稳，带着鬼杀队剑士独有的利落。
严胜闻言，只是微微颔首，并未多言。缘一则是跟着兄长的动作，亦步亦趋地点了点头，视线依旧胶着在严胜身上。待屋内只剩他们二人时，周遭静得只余炭火噼啪的轻响。缘一忽然凑近，轻声道：“兄长，这里的味道……和山下不一样。”
严胜嗯了一声，声音清冷：“是紫藤花的香气，鬼惧此物，这里是鬼杀队的地界，自然处处种着。”
缘一似懂非懂，却也不再多问，只是往严胜身边又挪了挪，寻了个更舒服的姿势靠着，不多时，便传来轻微的呼吸声。严胜侧头看了眼睡得安稳的弟弟，眼底的冷硬似是融化了些许，他抬手，轻轻将缘一滑落的发丝别到耳后，动作轻柔得与他平日的高冷判若两人。
【怎么这么黏人。】严胜的心声悄然响起，带着一丝无奈，却又藏着不易察觉的纵容。
身侧的缘一睫毛轻轻颤了颤，唇角勾起一抹极淡的笑意，却并未睁眼。他能听到兄长的心声，从记事起便是如此，兄长所有未曾说出口的心思，于他而言，皆是清晰可闻。这份独有的联结，让他愈发离不开严胜。
一夜无话。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，林间的鸟鸣便清脆地响起。严胜醒得极早，梳洗过后，依旧是一身整洁的衣袍，身姿挺拔如松。缘一则是被兄长起身的动静惊醒，迷迷糊糊地睁开眼，来不及揉眼睛，便先唤了一声：“兄长。”
严胜回头看他，语气平淡：“醒了便起来，今日要去见鬼杀队的主公，不可失礼。”
缘一闻言，立刻爬起身，动作迅速地整理好自己，片刻后，又站到了严胜的身侧，像个寸步不离的小尾巴。
炼狱辉寿郎已在院外等候，见二人出来，便率先迈步前行：“随我来。”
兄弟二人跟在他身后，沿着蜿蜒的石板路往深处走去。越往里走，紫藤花的香气便愈发浓郁，路两旁的紫藤萝开得肆意，淡紫色的花穗垂落下来，似一道天然的花廊，阳光透过枝叶的缝隙洒落，在石板路上投下斑驳的光影，景致雅致得不像个斩鬼除魔的地界。
行至一处种满紫藤花的院子前，炼狱辉寿郎停下脚步，转身对二人道：“主公大人的住处就在前方，你们在此稍候，我去通禀一声。”
严胜与缘一依言站在院外，不敢贸然踏入。这院子被紫藤花环绕，静谧祥和，连空气都透着一股安宁的气息。严胜抬眼望去，隐约能看到院内精致的木质回廊，以及廊下摆放着的几盆花草，处处透着雅致。
缘一则是没心思看风景，他的目光始终落在严胜身上，时不时伸手，轻轻拽一下兄长的衣袖。严胜察觉到他的小动作，无奈地瞥了他一眼，却也没拨开他的手。
【算了，懒得管他。】严胜的心声带着几分无语。
缘一听到了，偷偷抿唇笑了笑，拽着衣袖的力道又重了些。
片刻之后，炼狱辉寿郎从院内走出，对着二人做了个“请”的手势：“主公大人请你们进去。”
严胜颔首，率先迈步踏入院子，缘一紧随其后，寸步不离。
穿过紫藤花架，便看到廊下站着一位身着和服的青年。他看起来年岁不大，面容清俊，却透着一股难言的虚弱，脸色是久病不愈的苍白，脸上那片淡紫色的印记，在白皙的肌肤映衬下，格外显眼，不知是胎记，还是伤痕。
尽管身形孱弱，但这位青年站立的姿态，却有着一股让人信服的气度。他见严胜与缘一进来，便温和地抬眸看来，唇边漾开一抹浅淡的笑意，那笑容干净而温柔，像是春日里的暖阳，瞬间驱散了人心头的寒意。
“你们来了。”他的声音也是极轻柔的，带着让人安心的力量，“一路劳顿，辛苦了”
炼狱辉寿郎见到他，立刻躬身行了一个标准的跪礼，态度恭敬至极：“主公大人。”
严胜看着这一幕，眉头微不可察地蹙了蹙。他性子高傲，不愿对一个素未谋面之人行此大礼，身旁的缘一则是全然以兄长马首是瞻，兄长不动，他便也站着，一双眼睛好奇地打量着这位主公，却也没忘了紧紧挨着严胜。
二人并未行跪礼，只是对着主公微微躬身，行了一个普通的见面礼。炼狱辉寿郎忍不住抬眼，看向兄弟二人。
但主公却并未在意，依旧是那副温柔的模样，他轻轻摆了摆手，声音依旧温和：“无妨，礼数不必太过拘谨。”他的目光落在严胜与缘一身上，细细打量着二人，眼神中并无半分不悦，反倒带着几分欣赏，“自我介绍一下，我是鬼杀队的当家，产屋敷晨哉，很高兴见到你们。辉寿郎的鎹鸦，已经将那日夜里你们斩杀恶鬼的事情，尽数告知我了。”
严胜闻言，心中微动，面上却依旧保持着高冷，并未多言。
主公似是看出了他的沉稳，唇角的笑意更深了些：“你们年纪轻轻，便能有如此胆识和身手，实在难得。我听闻，你们有意加入鬼杀队？”
严胜这才开口，声音清冷，却字字清晰：“是，我想带着弟弟，加入鬼杀队。”
他的语气斩钉截铁，带着一股不容置疑的决绝。缘一则是在一旁点头，附和道：“嗯，跟着兄长。”