邮轮已经安全度过了海洋垃圾带，缓慢西沉的太阳和海平面交织在一起。散落的余晖落在海面上，犹如撒了一层细碎的金箔。要不是外面的喧闹声太大，乔画估计能静下心来好好欣赏一下这次日落。
“外面嚷嚷什么呢？”乔画问。
南歌撩开甲板那侧的帘子，让乔画自己看。
甲板上聚集着近百名乘客，他们正围着一位六七岁的小姑娘七嘴八舌。距离太远，乔画一句都没听清。只看到那小姑娘突然抓住拉杆，正往船头上爬。
周围没有一个人试图营救，反而都在抄着手冷眼旁观。
乔画来不及多想，抓起防毒面罩就冲了出去。
周围群众议论纷纷。
“这是谁家的小姑娘？太没素质了。”
“这样的人长大了也没什么出息，不如死了算了。”
“她爬上去了，是不是想自杀啊？”
“早死也算给地球减负了。”
乔画问：“她怎么了？”
旁边有人回答：“她不听劝，往海里扔了好多塑料玩具。”
小姑娘又瘦又小，看起来顶多五六岁，她哭喊着解释：“我不是故意的……”
乔画试探着地朝她靠近了一步，“小朋友别怕，有话下来说，好吗？”
小姑娘紧紧的抓着栏杆，泛白的指尖颤抖得厉害，“姐姐，我真的、真的不是故意的。”
有人说：“怎么不是故意的？全世界还有谁不知道乱扔垃圾是违法的。”
“对呀，你就算没读书，那也看过新闻，听过广播吧？”
小姑娘只能硬着头皮说：“那不是垃圾，那是我的玩具。”
“可那也是塑料制品。”
有人附和：“就是！管理局的人怎么还没来？赶紧把人抓走吧！”
“不，我不想走。”小姑娘用祈求的目光看着乔画，大概因为乔画是唯一一个对她温柔以对的人。
乔画想要上前先把人救下来再说，有好心人隔着手套拉了她一把，“别去，她没穿隔离服的。”
甲板上所有人都穿着不同颜色的隔离服，绿色代表健康者、红色代表感染者、白色代表医务人员、像乔画这样的黑色，则代表有资质购买临时疫苗的特殊人群。而小姑娘，她穿着一条水蓝色公主裙，戴着漂亮的珍珠发箍，和这个压抑的环境格格不入……
乔画尝试性的往前走了两步，指着他们已经渡过的那片垃圾带，“小朋友，你知道那是怎么形成的吗？”
小姑娘摇摇头。
有人指着小姑娘说：“就是因为你乱扔垃圾形成的。”
小姑娘无辜的望着那人，瓮声瓮气地说：“可是……那些垃圾不是我扔的呀。”
孩子天真的语气带着几分疑问和委屈，却让在场的人同时陷入了沉默。
那垃圾当然不是她扔的，据绿色和平组织统计的数据显示，每年约有1270万吨塑料垃圾排入海洋。那么庞大的数量，怎么可能来自一人之手。之所以海洋环境会变成现在这样，可以说在座的每一位都难辞其咎。
乔画又往前挪了两步。
“你看，你身后有海豚！”乔画指着夕阳落下的地方。
小姑娘信以为真，扭过头去。
乔画趁此机会迅速朝小姑娘靠拢，只是刚跑了没两步，小姑娘就回过头来，满脸失望地看着乔画：“姐姐，你骗我。”
乔画不敢再轻举妄动，“小朋友，你听我说……”
“我不想听，你和爸爸一样，都是骗子。”
听到小姑娘提起亲人，乔画顺势问：“你爸爸也在船上？”
小姑娘摇摇头，“爸爸去防疫局了，妈妈说他是英雄，过两个星期就会回来给我过生日的。”
听到防疫局三个字，周围的喧闹声突然降低了许多。
众所周知，防疫局两年前发生了大规模感染事件，全球抗疫联盟为了阻止事态进一步恶化，进行了集中性隔离，最终……一个都没能救下来。
“我已经过了两个生日了，爸爸还是没有回来”，小姑娘哽咽着说，“爸爸是个骗子，他不要我和妈妈了。”
乔画心里头五味陈杂，小姑娘的妈妈没有骗她，她的爸爸的确是英雄。可是这样的英雄对于一个失去父亲的女儿来说，却是永远失信于她的骗子。
乔画稳住情绪，冷静道：“那你妈妈呢？”
“妈妈……”小姑娘缱绻的叫了一声，奶声奶气地回答，“妈妈去第三舱了。”
孩子稚嫩的声音在晚风中飘散。
刚刚还吵吵嚷嚷的人群，像被人按下了静音键，突然之间，万籁俱寂。
看到周围的人都安静了，小姑娘突然就不哭了，她只是很认真的向乔画解释：“姐姐，那些娃娃我不是故意扔下去的，那都是我最喜欢的娃娃，我想让他们陪着我。”
“陪着你？”
怎么陪？去海里陪吗？
乔画突然有种不好的预感。
只见小姑娘笑着说：“我妈妈说，第三舱是大人才能去的地方，是吗，姐姐？”
量子三号邮轮的第三舱，对于大人们而言是一个不可言说的地方。那里面排列着六百多个裹尸袋，堪称一个超大型的停尸房。有的是登船之前就已经死亡的，也有一部分是上船之后抢救无效身亡的。乔画分析，小姑娘的母亲应当属于后者，因为在没有监护人的情况下，未满14岁的孩子不得独自登船。
望着小姑娘眼里那比落日余晖还要耀眼的光芒，乔画实在不知如何作答。在场也没有人能做到狠心的告诉小姑娘，她的母亲已经永远辞世的事实。
小姑娘看不懂众人眼底的悲伤和怜悯，“妈妈说，我是一条小美人鱼 ，等她去了第三舱，我只要从这里跳下去就能见到她了！”
她眯起湿漉漉的眼睛，朝着乔画绽放出一个绚烂的笑容，“姐姐，我要去找妈妈了。”
说完，她倏地松开了抓住栏杆的小手，像张开翅膀的雏鸟，往后倒了下去。
乔画预料到这一幕的发生，以百米赛跑的速度奔了过去。她抓住了孩子的衣领，“手！手给我！”