第107章
◎觊觎◎
“小姐， 秦二小姐来了。”苏砚的侍女站在屋外，轻轻敲了敲窗户。
屋内安静了一瞬，良久才有声音响起：“我手里这朵欢喜花还没绣完，就不过去了。”
又是这样？
小柳有些纳闷。
她什么都不懂， 却隐隐能察觉到， 小姐似乎不是很喜欢秦二小姐。
秦二小姐虽也没来过几次，但为数不多来府中时， 小姐总有各种各样的事情要做。
“长公子和江侍卫正在与秦小姐说话呢， 长公子与秦小姐不熟， 不知道姑娘家要聊着什么，叫小姐去看看。”
屋内小姐并未有什么异样，只是听她道：“我年纪小见识少，不如秦二小姐博学多才， 也说不上什么话。”
即是如此， 小柳也不好说什么，提着裙摆小跑着出去了。
一墙之隔，屋内光线昏暗， 只有苏砚的眼神渐渐沉了下来，连嘴角的笑意看上去都变得不太真切。
侯夫人坐在她对面， 掀了掀眼皮：“瑜礼给你的这丫头看着没什么心眼，倒是个老实的孩子。”
苏砚的左手握着一卷旧书， 视线轻轻扫过一眼，上面可怖的穴位与人身之弱点刻画得极其细致。
在一边看书的时候， 苏砚的右手两指之间夹着一枚黑棋，落在面前的棋盘上。
“母亲大人若是担忧， 明日我会将她送走。”
“你看着办吧。”侯夫人坐在棋桌对面， 外面透进来一道微弱的光， 半张脸在黑暗中，半张脸在阳光下，“秦菡与瑜礼有议亲的意思，打算在秦菡及笄之后两家商量。”
苏砚指尖一顿，视线从书上移到了棋盘。
“女儿知道了。”
“她也许是未来的侯府少夫人，你多打些交道也是好的。”侯夫人掐着一颗白子，她不怎么笑，说话的时候只有嘴皮子在动。
苏砚从黑子的围势中吃掉几颗白子：“既然是母亲的意思，女儿这就去了。”
她看了一眼残局，走了下去。
然后慢慢在手腕处缠上绑臂，将一身的刀枪棍棒的伤痕掩藏在衣物之下。
一张尚显稚嫩的脸在没有任何表情的时候，已经能看出一丝冷意。
就像是有什么东西，在隐隐要打破她现有的安宁。
门开了又合，屋里只剩下侯夫人一人。
侯夫人凹陷的眼窝里是一双浅色的眼睛，她看向苏砚离开的方向，将她走的每一步看在眼里，眼神中流露出一丝淡淡的探究。
前厅。
“公子，小姐来了。”江岁提醒苏阅。
苏阅正在收拾桌上的毛笔。
他看得出来秦菡不是很喜欢这些文绉绉的东西……但也许听了什么嘱咐，哪怕看着投壶的眼神都冒光了，也绝不碰一下。
苏阅看出小姑娘拘谨，便刻意领着她过去，她也无动于衷。
“兄长！”苏砚的声音从外面响起，轻巧的脚步冲进屋内，坐在了苏阅手边。
苏阅正卷着宣纸，有些疲惫的脸上忽地柔和了几分，眼中化开了一抹温柔。
“这么大孩子了，还毛毛躁躁的。”苏阅摸了摸她的头发，把她耳鬓跑乱的发丝捋好。
“听说秦小姐快走了，怕来不及，跑得急了些。”苏砚弯了弯眼睛。
“小柳方才还说你不来了。”苏阅偏头叫江岁上几碟茶点上来，“不过你还是晚了一步，秦小姐已经回府。”
“那是我不好……本该再跑快些的。”苏砚往苏阅的身边靠了靠，帮他一起收拾桌上的墨宝。
苏阅知道她一向乖巧懂事，怕她失落，忙道：“你来得正好，今天下午陪我去看马。”
江岁正好将茶点端上来。
“兄长平日里不喜欢骑术，怎么今日想起来要看马。”苏砚像把玩一般从茶碟里挑出一块糕点，放在了苏阅面前。
后者也没有多想，习惯地用嘴咬住：“明日秦大人邀我参与京城学子骑射，父亲觉得不好拂了人家的意思。”
苏砚抬眼望着他：“兄长去，那我也去。”
“你啊……”苏阅点了点她的脑门，“怕不是想看我的笑话。”
“兄长只说带不带我去吧。”苏砚眨了眨眼睛，揪住他的袖子。
“这我要好好想想了——”苏阅故意逗她，“明日我看是做功课的好日子……”
苏砚把他的袖口都拧过来一圈，气笑地弯了腰。俯身的时候，垂发间闪过的眼神平静如水，稚嫩的眼睛若有所思。
虽说两家已经准备议亲，但苏阅与秦菡年纪都不大，苏阅也不过是个少年郎，不懂什么情爱。
如今只是双方的长辈在衡量一场彻头彻尾的交易罢了，连明日的骑射，同样也是交易的一部分。
如果……秦大人会在某时某刻忽然发现，有比苏阅更合适的人选呢。
这场戏，缺了任何一方，可就唱不下去了。
——
苏砚抓住缰绳，抬头看了看这匹白马。
她看了看马背，在思考用什么样的方法上马，才不会暴露出什么问题。
身后脚步声渐近，苏砚没有回头，只是腰上一紧，白衣少年半搂着她的腰将她轻轻抱上去。
苏砚自然地抓住他的胳膊，等身子稳住后才放手坐好。
“阿砚，抓紧别掉下去了。”
“知道了，我会骑马。”苏砚道。
“好好好，你最厉害了……”苏阅笑道。
“兄长来比一比？我让让你。”
“我认输，明日带你过去，把那些男子都比下去。”苏阅拍了拍她的手，确认她踩好了马镫才放心。
苏阅站在旁边，把一截缰绳塞进她手里，还让江岁过来牵马。
“你自己玩一会儿，我去马厩看看。”马厩就在不远处，苏阅去不了多长时间，但还是好好嘱咐了江岁，“你护着小姐，我去去就回。”
江岁拍了胸脯保证，他身手不错，很是自信。
“江侍卫，明日有多少公子要一起去？”苏砚轻轻扯了扯缰绳，白马缓缓调转了方向，朝着马厩的方向越靠越近了。
“回小姐，京中公子叫得上名号的都会去。”江岁回道。
两家婚事说到底还未定下，中间出什么岔子都是有可能的。
远处马厩的方向蹄声渐起，白衣少年策马扬鞭，衣袂翩翩，迎着风从马场上划过一道流光。
苏砚低头。
她的手心里握着一颗碎石。
伤了腿的兄长……能去参加明日的骑射大会吗。
小石子在苏砚的两指之间转了转。
又或者，秦府……容得下一个瘸腿的女婿吗。
在马蹄飞驰之际，她捏住了碎石。
罢了。
风向忽地一转。
江岁感觉到手中一紧，身体被猛地往前一拽，脸色大变。
正绕了马场一圈的苏阅忽然看到了什么，面色瞬间煞白。
在飞扬的沙尘中，他扬鞭冲出勒马飞身，最后滚落到漫天的灰霾中，从马蹄下将少女紧紧抱在了怀中，狠狠地在地上滚了数十圈。
苏砚从他怀中抬头，眼神中同样闪过了一丝讶异。
紧接着，兄长额头上的冷汗顷刻间冒出，他咬着牙拍了拍苏砚的后背，声音尽量平稳：“阿砚不怕，只是惊马了。”
江岁立刻控制住受惊的马匹，将苏砚从公子怀里扯出来，已经有下人去传秦大夫。
远处两个管马的小孩立刻跪在地上，年长的那位挡在了年幼的孩子面前。
年幼的女孩看了看苏阅的腿，似乎觉得不是很严重，表情轻松了一些，又赶紧低下头去，不敢再看。
苏砚在原地坐了片刻，才拍了拍腿上的灰尘。
她看着大夫们将苏阅团团包围，忽然脚步一顿。
阴暗处，侯夫人如鬼魅般站在那里。
她神情冷漠，给人一种看透了一切的错觉：“给我过来。”
祠堂门合上，侯夫人闭了闭眼睛。
“你不辩解，是知道今日使错招数了吗。”
苏砚没有说话，只是跪坐在祠堂中间，想到了刚刚事发的那一刻。
她的脑子里经常会冒出很多危险的想法，却总会在最后一刻悬崖勒马。
苏阅永远压在她清醒的那道防线上。
所以最后那块碎石砸中的，是苏砚自己身下那匹马。
苏砚自己受伤，苏阅同样不会参加明天那场骑射会。
可是苏阅冲过来了。
侯夫人看到她一言不发，背手转身：“明日夜里，带上你的剑。”
她最后留下一句话，抬脚离开。
或许苏砚以后会成为一个算无遗策之人，但眼下，她年纪太轻。
侯夫人知道，苏砚此时尚不知情爱为何物。
她讨厌秦菡，只是因为秦菡会带来打破平衡的威胁。
在什么都不知道的时候，却先有了占有欲，一切凭借本能行事。
侯夫人幽幽地叹了口气，朝中纷争如今愈演愈烈，不知今后会如何。苏砚，是否能成为瑜礼的最后一道保命符。
——
苏砚离开祠堂的时候，马场的掌事正在教训两个奴隶。
两人面黄肌瘦，跪在地上。
“长公子是轻伤，正骨归位后不出半月即可痊愈。”
稍微年长的女孩声音还算冷静，却换来了掌事更凶的责打。
“你难不成还会医术不成，张口胡来！小丫头片子，若不是你不管好那匹马，我岂会被罚！给我跪好了！”
小柳从后面咳了两声，掌事的表情立刻变了变。
她尚不知明日就要离开的命令，只是听了小姐的交代偷偷过来的。
“孟掌事，小姐让我过来。”她看了看地上的两个姑娘，只听说是从药谷流亡过来的，“让我把她们带走。”
两个小孩茫然地抬起头，小柳领她们出去。
“小姐问。”小柳原封不动地转述，“明日夜里过后，给你们一个将死人医活的机会。”
两个孩子对视一眼，冥冥中，前方有什么东西正在指引着她们，走上另一条截然不同的道路。
明日生死暂且不知，苏砚也不想去管。
只是今日，她借着月光推开了兄长的房门。
她在床边慢慢坐下来，手搭在床上。
兄长正熟睡在床上，恬静的轮廓毫无攻击性，在这混沌泥泞之处过于干净了。
他伤得最重的地方是腿，需好几日不能下床。
但身上为了护住苏砚，也磕磕碰碰了不少地方，青一块紫一块的，留了不少小伤。
苏阅是侧着睡的，刚好把耳后一颗红痣暴露在她眼前。
苏砚半坐起来，对着他的耳朵吹了口气。
苏阅的耳朵发痒，肉眼可见的变红了，眼睛慢慢睁开，从迷茫到清醒。
“阿砚？你怎么来了，冷不冷？”
他翻了个身，看到床边蹲着的女孩，先是愣了愣，然后伸手将自己身上的被子掀起来盖在妹妹身上。
苏阅只是怪她穿得单薄，却没觉得她半夜偷偷跑进他房里有什么不对。
印象里，这也不是妹妹第一次这么做了。
苏砚低着头，眼神失落：“哥哥，我害怕……”
苏阅懊恼自己的疏忽，她虽然没有受伤，但惊马之时定是吓到了。
“坐上来，离我近些。”苏阅自己不方便动，便叫她从地上起来。
苏砚见他要坐起来，立刻扶住了。
很快，一个很温暖的怀抱轻轻撞了撞她。
“别怕别怕，睡一觉就好了。”
“兄长在就不怕。”小苏砚的眼睛眨了眨，莫名有些干涩，“我今夜可以跟你一起睡吗。”
苏阅张了张嘴巴：“这不成，你已经是个大孩子了。”
苏砚眼睛委屈地看了看他。
苏阅的心一下子软塌了一块：“你在这儿靠一会儿吧，入夜了叫小柳接你回去。”
“好。”苏砚没有得寸进尺。
她赤脚踩上兄长的床，他因着伤势不能动弹，轻易地让她贴了过来。
苏砚碰了碰他脖子上的青紫：“疼吗。”
落地的时候，苏砚悄悄卸了力，伤势不会很重，但是疼不保证。
“我都多大人了，怕什么疼。”苏阅故作轻松，还伸手戳了戳自己脖子上的淤青。
苏砚碰了碰他的头，有点烫。
秦大夫说，苏阅身上有多处擦伤，流了血，伤口破了口子就容易发热。
苏砚伸手去他受伤的右腿，被苏阅赶紧拦住。
“唔……”苏砚被攥住手，态度也不强硬，只是用一双无辜的眼睛看着他。
苏阅下意识松了手。
也罢，自己因她受了伤，想必这孩子心里正难受着。
他们小时候相当亲近，也不是没有摸过，何况只是看看伤而已。
苏砚眼神认真，手从他的膝盖上似乎无意识地抚过去。
然后将绷带轻轻掀起一边，看到脚踝处红肿的边缘。
苏阅面色僵硬了一下。
好像不对。
她像个好奇的孩子，在不同的淤青处停留，探究。
苏阅说不出制止的话来，她心思单纯，本来也没有什么，是他自己多想了。
何况这也不是第一次。
练剑总会有磕碰，每次受伤，苏砚都会主动过来学着帮他处理伤口。
他定了定神，坦然地任由她上下其手检查伤口。渐渐地，虚弱与温暖，甚至她平稳的呼吸都令他昏昏欲睡。
和曾经很多次触碰一样，温柔、小心翼翼，又带着些谨慎的关切与呵护。
仿佛可以融入骨血里，润物无声却带着无法被察觉到的侵略。
习惯是一件很可怕的事情。
就比如她此刻已经越过了线，指尖抵在兄长的唇角，轻轻地摩挲他的脸。可是他没有任何反应，阖眼靠在枕头上。
“兄长……”
苏砚轻轻地唤他，没有获得任何回应。
她歪了歪头，冷静的眼睛里尚有一丝不易察觉的懵懂。
游离于任何一种情感之外，她只有一点可以确定。
兄长必须留在她身边。
“恩……”苏阅在沉睡中梦呓一声。
他尚不知危险环伺，不含任何世俗的、最纯粹的占有，如巨蟒般要将他生吞活剥。
“没有发生的事情都是可以改变的。”她贴近他的耳朵，低声喃喃道。
苏阅隐隐在梦中听到了什么，但对她的声音已经熟悉到无法升起任何警觉。
连她什么时候缩进了自己怀里也不知道，更不清楚她为何没有如方才承诺的那样，在深夜时离开。
然后躺在他身边，眼睛直勾勾地看着他。
你绝不会被刻上除我以外的烙印。