第71章
◎沉默◎
苏砚的左手被他暗中递了回去， 但另一只手压在他的腰下面，没那么好拽出来。
苏阅轻轻地抬起腰，在被子下面拱起一个小小的弧度，右手小心翼翼地搭在苏砚的手腕上， 无声地往外拽。
这动作其实不难， 难的是苏砚武功过人，他须得万分小心才是。
好不容易把她的两只手都挪开了， 苏阅还没来得及舒一口气， 苏砚就像在梦里故意和他作对一样， 呓语一声，变本加厉往他怀里靠了靠。
手这次没抱着他的腰，倒是放在了他的胸前，手揪住了他的衣襟。
他只穿了一层里衣， 又薄又不合身。苏阅甚至怀疑是她故意给不合身的， 她总喜欢刁难自己。
苏砚的脸正对着他，睫毛长长的，睡颜平静， 苏阅多看了几眼。
手却不安分，抓紧了他的里衣， 硬是把平整的布料捏得皱皱巴巴。
再扯就要扯坏了。
苏阅想护住衣服，咬紧后槽牙， 将衣襟从她手里抽出来。
这一番动作下来，衣襟是被松开了， 可乱糟糟的露出一大块胸口，还好有被子盖着， 不窜风就不冷。
苏阅耗了好半天工夫， 打算休息一会儿再往里面躲一躲， 正要慢慢贴着罗汉床和苏砚分开一点距离，还没动半寸的距离，被一只手抄过去。
苏砚一头闷在他的胸口上，双手圈得紧，估计又把他当成了什么软枕，圈住了便不放手。
前功尽弃。
苏阅倒吸一口气。
苏砚平日里冷静自持，怎么一到晚上睡相这么差。他想起上一次在浀城，苏阅也和她这么躺过一回，被她毫不讲理的睡相折腾了半宿。
苏砚这次手没搭在他的后腰上，而是身子睡得很低，手向下圈住他的臀部。
身子又向下滑了一点，从外面看不到脑袋了，只知道她依偎在自己小腹的位置。
她的手总是偏冷的，贴在他的后面，冷得他打颤。
苏阅努力了好半天，每次都在快要成功的时候又被她抓回来……一来二去的身上热得快出汗了不说，劲儿也泄了不少。
她的脑袋还总是动，感觉到毛茸茸的头发丝乱糟糟地抵在他的小腹，止不住地发痒。
苏阅咬了咬牙，低声凑在她耳边，用极小的声音问：“你该不会在装睡吧……”
苏砚照样埋着头，呼吸平稳均匀。
她的手臂圈在他身上，卡在他的大腿根偏上一点。
苏阅小幅度挣扎的时候，她忽然猛得收紧了手臂，那处隐秘又红肿的地方受了挤压，瞬间眼眶就红了一圈。
一阵难以启齿的疼痛立刻蹿到了天灵盖，他捏紧拳头，腰却软了下去。
这样不行，他再不跑，明日起不起得来都难说。
他闷哼一声，颤颤巍巍地将手伸出被子，半个身子坐起来，打算快刀斩乱麻，一鼓作气爬出去。
他掀开一点点被子，向枕头上方爬，先动一只腿，抬起来试图逃离苏砚的圈禁。
右脚暴露在寒冷的空气里，银铃失去厚重棉被的遮掩，在安静的夜晚发出了极为清脆的一道铃声。
他暗道不妙，立刻低头，对上了黑夜里一双幽幽的眼睛。
随后一只手掐在了他的腰上，将苏阅整个人都拖了回来，蛮横地卷进被子里。
“你根本没睡——”他话还没说完，声音就消失了。
棉被下面翻来覆去拱起几个小坡，此起彼伏，混乱中温热湿润的软唇攀着他的小腹就咬了上来，他的左边胸口一疼，瞳孔微颤，感觉上半身都麻了。
湿热的触感打着圈在他的心口玩弄，苏阅抬起手，抓住苏砚的肩膀，正要努力地把她推开。
温和的吮吸转为尖锐的撕咬，苏阅抽泣一声，无措地感受着疼痛。此刻她不肯松口，强行推开疼的是他自己罢了。
“好甜啊，哥哥。”舔舐撕咬的间隙中，她含糊地感叹了一句。
哪有什么甜味，分明是苏砚胡言乱语在戏弄他。
苏阅就像在水中起起伏伏，声线不稳，偶尔头弹出水面才有机会求救，断断续续道：“明日……要赶路……”
“谁让你不安分，在旁边动来动去。”苏砚唇色微微泛着红，眼中清明，没有丝毫困意。
到底是谁不安分——
苏阅猛地被倒打一耙，有苦说不出。但他身体余毒未清，受不了这样的撩拨，稍一松懈便城门失守。
他被推倒仰面躺在床上，苏砚像蛇一样缠上来，趴在他的胸口，低头附耳过来安抚道：“我方才洗手了。”
什么意思……
苏阅才露出一丝疑惑，苏砚已经付诸行动。
他绯红的面色顷刻转白，双手如抓住了溺水时的浮木般骤然抓紧身下的被褥，手指根根青筋暴起，呼吸急促，心都要跳出胸腔。
皮肤渐渐染上醉人的粉色，他眼角蓄着泪光，扬起的脖颈绷紧露出脆弱的弧度。
“别……”
他如被野兽叼进洞穴的猎物，风卷残云之下，连根骨头都不剩。
——
第二天换快马，疾行向西山城进发，才是真正要命的时候。
苏阅惨白着一张脸，随着骏马疾驰颠簸，才到半路就不行了。
苏砚叫五个精兵带着陈桂和郝庆两人先走，提前交代好了每个人的任务。
都是她使唤惯了的心腹，即使没有苏砚，也能完美地执行任务。
她自己买了一辆小马车，把有气无力的兄长塞进去。
苏砚难得有这么老实的时候，无论苏阅是瞪她还是骂她，她都一声不响地受着……反正就算给他机会，兄长也说不出什么重话。
“你若不胡来，我们怎么会落在后面。”苏阅越想越气，趴在马车上，实在气不过，每隔两个钟头就数落一下，“当真是胡闹。”
不比京城里还能围坐烹茶的大轿子，西山城的轿子最多紧巴巴地挤着坐两个人。
苏砚要驾车，后面便只趴着他一个，还伸不直腿。
这顿骂不痛不痒的，他自己气顺了就行。
苏砚摇摇头，没当回事：“本来也是要分头行事的，他们有自己的事情要办，我们一路过去神不知鬼不觉。”
“那你自己的事呢。”
“我的事就是陪你。”苏砚看上去也不着急，驾着小马车从小道上晃晃悠悠过。
苏阅咬了咬牙：“我不用你陪……”
他每一句话尾都虚得很，在坎坷的山路上，即使是坐在马车里，也并不舒服。
苏砚倒是没生气，平日里冷硬的声线也柔和了几分：“是我不好，别生气了。”
她到底也只试过这么两回，也没有同旁人交流的经验，对兄长的身体状况的判断，出了一点小岔子。
快要抵达山城附近时，连空气都变得不一样了，道路逐渐蜿蜒扭曲。
西山城是他们此行的目的地，不过再大的乱子也不用苏砚跑这一趟，老皇帝肯定给她找了麻烦，苏砚当然不会随便露面。
苏砚在一处小镇子停下来，买了几身当地的衣裳。
他们从京城来的，穿的是当下卷丝缎坊流行的定做华衣，一针一线都是有讲究的。冬日里穿着不会显得臃肿，却也保暖。
但来了此处，一眼就能叫人瞧出来样式的不同。比如流行的裁制和绣样，轻易就知道是外来人。
她不去刻意佯装落魄，像个冤大头一样，买下了成衣铺里价格昂贵的款式。
“两位是城里人，怎么没几个带个家丁护卫着。”
成衣铺的老板是个编着麻花辫的女人，她说话带着口音，咬着一锭银子，嘴巴笑开了花。
她带着一个十岁左右的娃娃，乐呵呵地拿着一个蛐蛐竹编笼子在玩。
老板口中的城里，只有一个西山城。生活在这里的人，见过最富贵的人家，也就是西山城里的大户人家了。
“我们夫妻俩自己出来玩玩，带着护卫碍手碍脚的。”
“姑娘怕是不常出城吧，城外不比城内，出门还是带上护卫的好。”她收了银子脸上喜庆，便多提醒了几句，“您相公看着身子不太好，万事还是小心些为好。”
苏阅正站在原地，看绣娘裁多出一截的袖子。
小孩把玩的蛐蛐笼子摔下来滚到了苏阅的脚边，他蹲下来，想帮他把竹编笼子捡起，刚一弯腰，脸色变了变，动作却没停顿，硬着头皮蹲下来完成了这个动作。
“给。”他摸了摸孩子的发顶，看了一眼上面的字，然后浅蹲着矮身递给孩子。
“谢谢哥哥。”小孩还算懂礼貌。
苏阅伸出一指虚空点了点竹编笼子：“你这个「霸王」的「霸」字写错了。”
小孩盯着笼子看了两眼，似乎不是很在意这个，换了个地儿继续抓蛐蛐去了。
老板啧啧了两声：“姑娘，你家相公身子怕是有旧疾吧。”
瞧他弯个腰，脸色白成那样。
“他前些日子病了一场，现下还没好呢。”苏砚看向那个孩子，“这孩子的年纪，不认字吗。”
“认什么字呢，没什么用。”老板笑道，“他以后长大了，只识几个要紧的字，会帮我管账本就行。”
成衣铺的小厮将几身衣服装在包袱里带出来交给苏砚。
“走了。”
马车停在外面，苏砚扶着兄长进去。
据铺子老板所说，看来这西山城外不是很太平。特地提了护卫，不知道是否只是城外需要防备，还是城内也不安全。
“你有发现什么吗。”苏砚继续驾车。
苏阅在轿子里锤了锤腰，面上露出些疑惑的神情：“这里似乎，家家不读书、不认字。”
“西山城离京城远，若和外界相比并不富裕，为生计所迫倒也不稀奇。”
苏阅还是不解：“我瞧铺子里摆着不少稀奇的乐器，一路过来瞧见不少家空置的学堂旧址，此地应是尚文才对。”
“躺下歇息吧，我驱慢些。”苏砚见他表情有些疲惫，后仰着半个身子探进来，拉上了马车上的布帘。
“我、还不累。”苏阅还打算强撑，说完才察觉言多必失，在苏砚的有压迫感的目光中慢慢躺下。
苏砚最后合上自己与苏阅中间的那道帘子，用系绳拴好，免得寒风吹进去：“睡一觉，便到了。”
苏阅以为自己只是应付她才躺下来，但是布帘子全部拉上以后，轿子里变得昏暗。
车轱辘轧在山路上的声音，连每一次颠簸都格外清晰。苏砚在外面扬起马鞭的声音，没过一段时间就响起，各种声音交织在一起，他静静地听了一会儿，困意慢慢上来了。
苏砚能给人安心的感觉，加上昨日没睡好，他蜷缩在马车里，昏昏沉沉睡了过去。
虽然轿子又小又硬，可这是苏阅这段时间以来睡得最无忧无虑的一次。
苏砚耳力惊人，听见马车里的呼吸渐渐平稳，曲起右腿靠在马车车框上，略带惬意地拉着缰绳。
——
苏阅再次醒来的时候，果然如苏砚所说，他们到了。
树木逐渐稀少，在两道巍峨的山脉中间，一道河流穿城而过。一座巨大的环山古城坐落在其间，易守难攻，如同一道天然要塞。
苏阅揉了揉眼睛，掀开布帘。
远处隐入云端的山脉在眼前初显出模糊的轮廓，高处白皑皑的，似乎还有大片大片的积雪。这山看着近，实际上走过去会很远。
这只是西部连绵山脉中的一部分，要去靖巍山还有不少路程，须跨过好几个山头。
苏阅眼前的景色忽然间闪过一个画面，再眨眼时，便消失不见。
他的手在空中徒劳地碰了碰，好像有一瞬间抓住了熟悉的影子，但转瞬即逝从指缝溜走。
西山城的城门近在眼前，它充斥着山风山雨侵蚀的痕迹，低矮的城门比京城小了两倍不止。
但城门口守着很多人，至少有两列守城兵，将行人和驾车的分成两道。
“下车。”
苏砚在外面敲了敲马车的木头边框。
苏阅把包袱收拾好背在身上，都是些布料，倒是不重。
他们两人身上除了衣裳，便只有银票和银子，他背着衣裳，苏砚管着银子。
这么说来，他在这偏僻的山城举目无亲、身无分文，离了苏砚怕是寸步难行。
苏砚是看准了这一点，把他能逃走的路一个一个都堵死了，叫他只能依附着她活着。
“你在这里等我。”苏砚一边说着，一边往外面走。
不知道去了哪里，再回来的时候把他接走，两人跟在一个陌生大娘的后面，轻而易举地进了城。
大娘拿着银子，还笑嘻嘻地邀请他们去她家中住，被苏砚拒绝了。
苏砚带着他在城中转了两圈，找到了好几个城中角落的标记。
标记是宁文侯府图腾的简化，几笔即可勾勒，方便又不起眼。
苏砚蹲在地上，将标记擦去，重新画了个新的。
“他们已经进来了，如今正在暗中调查。”
“我们是来查什么的。”苏阅抱着包袱站在她身边。
从出发前到现在，他是被稀里糊涂拉过来的，根本不知道到底要来做什么。
苏砚环顾左右，且她的耳力之内并没有人：“西山城城主有自立为王之意，陛下要我前来查探，若确有此事……”
她冷着脸，做了个抹脖子的手势。
自立为王，不就是有起兵的风险。
苏阅看着她：“你就带了这五个人来吗。”
“若是暗杀，甚至用不上五个人。若是对付叛军，这几个人远远不够。”苏砚扔掉手里的石头，“局势瞬息万变，又岂是你我可以掌握。”
“这件事情为什么是你来做。”
“一回生二回熟。”苏砚拍拍手，皱着眉虚握着拳头，“事情倒是不麻烦，只怕有人会暗中给我使绊子。”
苏阅从袖口里把帕子递给她：“你领过兵？”
苏阅对她这五年知之甚少，但竟全然不知，苏砚竟然离开过京城上过战场。
一想到她在尸山血海中玩过命，苏阅的唇瓣一下子失了血色，心里一阵后怕。
“边疆战事战乱频发……兵权拿在手里，才是最踏实的。”
苏砚瞧见他脸色不好，竟比平时还要虚弱几分，避重就轻地回了一句。手欲抬又止地放在他身边，怕他心悸攻心站立不稳。
“那这一次呢。”苏阅面色难看，“你手中既然已经有兵权了，为什么还要过来。”
因为有更想要知道的事情。
苏砚没有回话，反问道：“你这么好奇，是在担心我吗。”
苏阅被反将一军，一下子噎住了。
担心吗，自然是担心的。
他自认为自己烂命一条，没了也就没了。但苏砚不行，她去玩命，苏阅吓得魂都丢了一半。
他作为兄长，关心妹妹又不是什么难以启齿的事情，偏偏在这个场合下，他好像没办法很坦然的承认。
“担心我很难承认吗。”苏砚直视着他的眼睛。
苏阅嘴巴微张，然后紧紧闭上。
他不想回答。
苏阅身有余毒，身不由己，说多错多。
苏砚向他走了一步。
“我知道你想说的了。”
“不过，你为什么担心我。”她步步逼近，“只是因为我是你的妹妹吗。”
苏阅下意识退后一步，脚踝和腰上的银铃同时发出声响，叮铃铃一声，叫人莫名的心慌。
他的喉结滚动了一下，再次张开嘴巴，却没说出任何一个字。
连他自己都有些恍惚。
“不要点头摇头。”苏砚的呼吸在寒风中呼出了白雾，“说话。”
苏阅手脚冰凉，一动不动地伫立着。
他的心里蒙了一层迷雾，越是探究，越是陷在困惑里走不出去，连耳边的话都变得缥缈起来，窒息感像一只手，从地底伸出来掐住了他的脖子。
他无法喘息了。
“算了。”苏砚等了一会儿，忽然抓住了他的手：“今天不想知道，走吧，先找落脚的地方。”
苏阅懵懵地跟在她身后，才发现手心里出了汗。
苏砚没有得到回复，脸侧过去，眼底没有失望，反而生出了叫人读不懂的情绪。
他们赶了一天一夜的路，如今太阳眼看又要落山了。
他们找了一家靠近城主府的客栈，苏砚付了五日的钱，定了一间窗户靠近街道的房间。
苏阅的精神还没恢复，但自从知道苏砚去战场玩过命以后，他总觉得这次任务让他感到不安，没过一会儿就下意识用视线去追寻她所在的位置，如此反复。
等苏阅静坐片刻，再抬眼的时候，忽然察觉到房间里没有她的脚步声。
即使心里大概知道她又神出鬼没地去办事了……但一声招呼也没打，他在房间里转了一圈没找到人，披上斗篷准备下楼。
哐当一声，门外的一道铁锁断了他的念头，无情地将这间客房死死地封住。
苏砚下楼，将一道道错综复杂的街道记在心里，远远地看了一眼城主府的位置。
那边戒备森严，出入都要令牌，靠近城主府的那条街道空无人烟，只有巡逻的卫兵。
太阳刚刚落下，街道变得黑暗，她独自走在一条巷子里，忽然停下脚步，翻身上瓦房，低伏在房顶上。
一列穿着黑衣的卫兵从下面飞快地跑过去。
他们列的不是巡逻的阵型，而是围在一起，中间两个卫兵抬着一个没有气息的人。
“差人去开城门，扔到外面去烧了。城主有令，城中近日不得伤人、杀人……”
“听说有大人物要来。”
两句低声的交代随着他们的背影，眨眼间消失在小巷中。