虽说已经死过一次了，但沈姝还是害怕。
阿泉该怎么办啊，那孩子还那么小，回来没看见她，一定会哭。
该怎么办呢，她如今出不去，被关在这里，一点办法也没有。
沈姝独自怅然，那皮影却继续往下演着。
粉衣姑娘转眼便穿上红衣，喜轿抬着新娘入府，红毛狐狸再也见不着心上人。
唱腔哀婉，忽而又低低泣诉起来。
沈姝偶尔抬头，看见那狐狸跃上墙头，明月高悬之下，姑娘牵着个孩子困在四四方方的墙内。
又几幕过去，姑娘兀自吊在梁上，狐狸吐着舌头歪倒在一旁，身下是一片红。
是出悲剧。
沈姝的心更凉，她趴在桌子上使劲点蛇妖的脑袋，觉得死期将近，偏偏又不甘心。
不知过了多久，皮影戏终了，四下安静下来，沈姝蓦然抬头，瞧见一片薄薄的人影显在白布上。
人影不紧不慢地挽起长长的发丝，举止很是优雅。
沈姝却耐不住。
她低低叫了一声“胡娘子”，想要起身和这妖怪说话，又被不知名的力量按在原地。
“哪里来的生魂，我从未在宴家见过你。”
胡娘子幽幽开了口，她抬起纤长手指，是在描眉。
沈姝摸不准胡娘子的秉性，只知道小蛇妖说她脾气古怪，谨而慎之道：“我是沈舒云那边的亲戚，跟着她来的宴家。”
“我无意冒犯了您，还请您恕罪。”
她低头道歉，想得是在这儿古怪的妖怪手底下活下来。
而且，她方才注意到了胡娘子的措辞，她说沈姝是生魂……
生魂是不是说——沈姝还没死？
她想找个机会仔细问问胡娘子，但胡娘子偏又问她：“你有什么罪？”
人影翩然站起，沈姝眼皮微掀，瞧见几条毛茸茸的尾巴影。
她一时呛住，话在脑子里过了一遍，才道：“我无意闯了您的地界，扰了您的清净。”
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作者留言：
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第23章 蛇妖青乌
灯火幽微间, 狐狸尾尖轻轻扫过地面。
沙沙声中，胡娘子抬起手掩住下半张脸低低笑出了声。
“倒也有趣。既然有错，便任我差遣来赎罪吧。”
白布骤然撤去, 沈姝惊愕间不知如何应对, 只见腕间的青蛇已经不见了踪影, 而胡娘子已到了跟前。
她居高临下地捏住沈姝的下颌逼视起沈姝。
狐狸的金色竖瞳深深烙在沈姝眼底，她怔然睁大了眼, 只瞧见几根火红的狐狸尾巴铺天盖地，掩住了火光。
阴影中, 她看见了胡娘子下半张脸上泛着光泽的鎏金镂空面具。
妖怪眼角眉梢都浮起笑, 那双眼睛里却潮涌着独属于兽类的冰冷。
她看着沈姝，仿佛在看一个死物。
狐狸开了口：“可惜了, 长了副好相貌, 是个难得的美人。”
她要死了吗？
沈姝张了张嘴, 却说不出话来。
她听见妖怪继续说：“我这里有份差事，你看见那出皮影戏没有, 你来给我演一遍, 演不出我满意的结局便死在里头。”
她轻描淡写，仿佛说的只是一只蚂蚁的死活。
沈姝试图挣扎，但鬼是敌不过妖怪的，她被安排了命运, 困顿挣扎无异于蚍蜉撼树。
狐狸制住了沈姝, 她抬起惨白手指, 指尖重重点在沈姝眉心, 一下便让她乱了心神, 只觉周身被寒意笼罩, 四肢百骸都结了冰, 意识趋近于无。
最后，沈姝只听见那妖怪说：“只会狐假虎威的废物蛇妖，便也跟着一起进去吧。”
胡娘子冷笑一声，“演不出来，就一同死在里头。”
小蛇妖的尖叫混着怒骂钻入耳膜，沈姝眼皮黑沉，骤然歪倒在石桌上，再起不能。
另一边，雪夜，阿泉自母亲书房中出来，便兴高采烈地往回赶。
年关将至，母亲总是挂念自个女儿的，给了阿泉许多银钱。
阿泉推开门时，母亲正在写春联，一些是给自家的，一些事要分给周围的邻居的。
母亲看见她，也只是淡淡抬眼，对自己许久不曾注意的女儿没什么感情。
只是问她：“一切都好？”
语调冷淡，生疏至极。
阿泉呐呐点头，死板回她：“好，都好。”
母亲又问：“天冷了些，御寒衣物可缺？”
阿泉摆手。
母亲搁下笔正眼瞧她，刻意忽视的孩子已经长成了颗树，她立在那儿，愈发像她死去的娘。
“你小姨和小姨母过年留在京城，不回来一起过年了。”
女人慢慢走到阿泉前面，将一个木盒子递过去。
“你姨母给你的年礼。”
阿泉惊喜接过，抱在怀里觉出盒子的重量非比寻常，心里更加高兴，又碍于母亲，勉强压住了欢喜。
母亲是个瘦高的女人，常年待在书房中，面上是不见光的阴郁。
阿泉不大敢直视母亲，因此，她眼垂下来盯着盒子上的雕花纹路，等着母亲继续问。
但母亲转交了年礼便没说话。
阿泉心里奇怪，寂静来得并不合时宜。
她悄悄抬眼看向母亲，想出去。
她想要去找沈姐姐，想要告诉她自己收到了姨母的礼物，但母亲没说话，阿泉不敢动。
“你没什么要和我说的？”
好久之后，阿泉抱着盒子的手都有些发酸时，母亲才开了口。
她走至阿泉跟前，高大的身体挡住了光。
阿泉闻言抬头，然后，本能摇头。
她有什么要说的吗？
阿泉想，应该是没有的。
不然，早就说出来了。
但母亲想要她说什么呢？
说她不明白为什么自己要被放置，为什么被阖府上下当做透明人一样对待，说她想娘亲，想母亲？
阿泉依旧摇头。
她确实没有什么和母亲说的。
母亲的身体在她摇头之后便几不可察地晃了晃，她抬起手，想抚摸这孩子，手落下之时，又被阿泉微微躲了过去。
抬起的手僵住，母亲低头，和阿泉那双不作伪的稚气眼眸对上。
“罢了。”
她收回手，慢慢走回书案前。
“你师尊不日便要来接你，到时做了道士莫要顽皮，早课要用功，修炼要勤快……跟紧你师尊。”
母亲说了好多，阿泉只是点头，她也许听进去了，也许没有。
出来时天已经晚了，阿泉抱着发沉的盒子回到房间时，并没有看到沈姝的身影。
她想和沈姐姐一起分享姨母的礼物，想要和她共享同一份快乐。
但沈姝不见了。
房子只有那么大，阿泉里里外外找了个遍，依旧没有找到。
沈姐姐出去了吗？
阿泉又沿着小院门口那条路出去找。
她很着急。
喜悦已经被找不到沈姝的恐慌冲掉，阿泉握紧了手指，眼睛睁得大大的去看每一个黑暗的角落。
“沈姐姐！你在哪儿？”
天冷下来，下了薄薄的雪，阿泉没注意脚下，一个踉跄便摔在地上。
她好害怕，因为沈姝不见了。
又因为，娘也是这样不见的。
阿泉害怕再也看不见沈姝，就像她再也没有娘了一样。
摔倒在地时脚踝崴住，刺骨的疼混着冷扎进心底，阿泉窝在雪地里，眼泪眨眼间便从眼眶里滑了下来。
“沈姐姐，你在哪儿？阿泉好疼好疼……”
“哭什么？”
一双洁白的鞋履蓦然出现在眼底，阿泉抬头，泪眼朦胧中看见身形单薄的红衣女人停在自己跟前。
她没见过的女人。
阿泉一时止了泪，她抬头看她。
明明是没见过的人，不知道为什么，眼泪开始止不住地流。
“我姐姐……我姐姐不见了，我找不到她了。”
她哭得快要说不出话，仍坚持着和女人说，说她的姐姐找不见了，就在她从母亲处回来时，姐姐失踪了。
“你那个姐姐姓沈？”
女人单膝跪地，她叹息一声，在雪中将哭得要厥过去的孩子拢在怀里。
是熟悉的味道，但想不起来在哪闻到过。
阿泉趴在她怀里点头，不知为何，她心里很相信女人，一口气把所有的事都说给了她。
“沈姐姐是我最重要的人，我不能，不能没有她。”
那可难办了。
女人想。
她问阿泉：“她对你好么？比你娘对你还好？”
阿泉打了个哭嗝，眼泪鼻涕快要糊到女人衣服上去，说：“好，姐姐和娘一样好。”
听到这话，女人又叹了口气。
“别哭，我送你去找她罢。”
她将孩子抱紧了些，叫阿泉闭上眼，单指点在她的眉心。