连一旁的白清涟听完这句话都明白了其中意味，下意识看向小少主。教.主更是不敢设想，若是小少主听懂了其中含义，会是什么反应。
幺儿会抱怨自己吗……曾经最为敬爱的生父，却是带给他如此怪异体质的罪魁祸首？
明明只是此来彼往的交谈，教.主却觉自己叫人之后的等待回应时间竟是如此漫长。
许久许久以后，他才听见小少主的声音。
小孩软软地叫了他一声。
“爹。”
小少主脸上刚刚被激出的眼泪还没有流干，他用手中教.主递给他的帕子在脸上胡乱擦了一把，把手帕往怀里草草一塞，就直接两步冲上来，把人结结实实地抱住了。
他永远在发愁自己的个头，已经长到了十六却刚刚才到教.主的肩膀。不过现在教.主坐着，倒也方便了小少主的动作，他没把自己塞进人怀里，反而一张开双臂，用自己尚且稚.嫩的胸膛抱住了对方。
“爹，对不起。”
他的声音还带着未褪的哭腔，听起来软得不行，道歉时却异常认真。
“是我让爹平白吃了那么多苦，对不起……”
教.主恍惚间回过神来，连回报住小孩扶稳对方的双手都有些不易察觉的隐隐发颤。
他低低地吸了一口气，声音因为被埋在人胸口，稍稍显得有些闷沉。
“幺儿，是爹亏欠你良多……”
“爹！”
小少主直接不顾礼数地打断了对方，他努力踮高了脚尖，用尖尖的下颌抵住人发芯，把这个同样失而复得过的至亲拥得更紧了些。
“你说什么胡话呢，爹。”
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他声音一开始还是稳的，说着说着，又有些控制不住地吸起了鼻子。
“不行，你不要这么说。”
小孩两只手都用来拥抱他心心念念牵挂的人，说话间重新落下的眼泪也没余力再去擦掉。他任由泪珠滚落下来，鼻音越来越浓重，语气却是异常的严肃。
“爹是对我最好的人……我以后都只听爹的话。”
“我们说定了，永远不改。爹也得相信我才行。”
他把人抱得很紧，却是一直惦着脚尖，也不嫌累。
被小少主闷在怀里的教.主也没有把人推开，他仔细将人扶稳，好一会儿才抬起头来，用手指耐心地帮人擦起了哭花的小.脸。
教.主笑了笑，苍白的面色上终于浮现出一抹生动的颜色。
他轻声道：“好，我们说定了。”
【滴——任务修复进度，45%】
一旁的白清涟沉默地望着两人，他的视线在小少主抱在人肩膀的双臂上逡巡几遍，神色微微动了动，最后却也没有开口。
等小少主终于平复下来，松开了抱着教.主的手，转过头来有事想询问时，白清涟早已恢复了一贯的清冷沉默。
小少主的脸已经被教.主仔细擦过，他似乎已经习惯了鼻渊这种随时落泪的病症，很快就调整好了在外人面前落泪的不自在。
小少主清了清嗓子，努力压下声音中的不自然，问：“爹，你刚刚急着出门，是不是想去玄云宗看望……沈，沈宗主？”
他还没想好怎么叫沈濯，犹豫之后还是选了一个略有距离感的称唿。
这原本是个很严肃的问题，接下来也该进入正事的讨论。但白清涟却仍是只把视线落在小少主的脸上，惹得人最后都略带疑惑得回望了过来。
小少主眼眶还是红的，面色却很正经，与稚.嫩脸庞相衬，对比更是鲜明。白清涟忍不住又想起了玄云宗雪杉下的那只年龄最小的幼崽雪兔。
直到教.主点头称是，白清涟才淡然开口，为两人做了解释。
“师父如今身在宗门密境，三月是密境的固定开启时间，如今前去，并不是最恰当的时机。”
为了救治沈濯，玄云宗在不走露消息的条件下遍寻名医、尽览药方，花费了不知多少心血，最终却只是勉强修复了沈濯的内力，将他的脉搏稳定下来，并未能将他唤.醒。
随着昏迷时日渐长，玄云宗也不得不考虑起了其它方法。沈濯昏迷太久，除了微弱唿吸，几乎没有任何生命症状。为了防止他的身体衰竭损伤，玄云宗特意用雪山千年寒冰制成一座可容纳一人的冰匣，将他安置其中，送入了玄云宗的密境里。
玄云宗心法特殊，又辅以天赐的冰封雪境，修炼之人皆是不畏低温，在严寒之中亦可自如活动。沈濯被安置在玄云宗密境中，有冰匣相护，再加上寒潭水的滋养，才得以将身体机能始终保持着平稳状态。
说到这里，白清涟才终于把视线挪开，望向了教.主。
“师父温养所用的寒潭水，正来自于玄云宗每年向魔教讨要的那些。”
听到寒潭水时，教.主已是不由蹙眉，然而白清涟说完这句，他的猜想才真正得以确认。
他喃喃道：“所以那些寒潭水……是为了亭植？”
在教.主误以为沈濯去世后的第五年，早已杳无音讯的玄云宗突然传信上门，向他讨要了大量的寒潭水。
魔教寒潭位于只有教.主能进入的禁地之中，且寒潭面积颇小，水流狭细，饶是一滴千金也难求。玄云宗并未详述讨要原因，只说宗门有必需之由，特以千金向魔教购入。
当时老教.主已经隐退，魔教做主的人变为教.主。他捏着那封带着熟悉风雪气息的信笺在灯下枯坐许久，最终将严实密封的寒潭水和玄云宗寄来的重金一同送回了云岭雪山。
此后每年，玄云宗都会送来一封信和一车价值不菲的金银珠宝，而每次，护道的镖师又都会带着封好的沉重水箱，把这些辛辛苦苦拉来的金银重新护送回云岭雪山。
如此反复几年，魔教始终没有收下玄云宗送来的钱财，却年年将寒潭水赠予他们。时日渐长，那些前来借购寒潭水的书信也不再如最初那般言辞古板，语气生硬。
信中开始偶尔出现一些谨慎的问询，但也仅是客套的近况问询，都是点到为止，并无深入。
又过了几年，书信的笔迹逐渐发生了变化，不再只是一人重复。
沈濯有六位亲传同门，教.主记得他们所有人的笔迹。字迹圆.润的是熬药特别苦的胖师弟，笔锋锐利的是整日抱着剑睡觉的三师弟，字划娟丽清秀的是性腼腆的师妹……
年年旧岁迎新日，时月已过近十载。连小少主都长成了粉雕玉琢的模样，教.主却依然会被时隔多年的熟悉笔迹，拽回他最难忘却的那五年。
这一年一封的书信许是按长幼执笔。小少主束发那年，教.主收到了来自小师弟的那封信。
信中除了信笺，还夹了一朵平整的梅花。梅花下面，另有一张薄薄的宣纸。
那宣纸已经微微有些发黄，看起来明显有些时日。纸上字迹遒然，写了一首不长不短的小诗。诗下有一幅简单的水墨画，寥寥几笔，勾勒出梅花树下一位手持双刀的美人。
那画很是简略，却极为传神。画旁也没有落款，只有一朵清淡的莲印。
教.主看了一眼，就把那张薄薄的宣纸远远铺平放在了桌上。
他甚至连人不敢太过靠近。怕自己手抖弄皱了纸，也怕大滴落下的水珠会将这过分宝贵的墨迹打湿。
沈濯，字亭植。亭亭净植，不蔓不枝，是谓莲。
白清涟望着微微有些失神的教.主，复又应了一声：“是。”
“冰匣须有液体温养，才能让人在长时间安置的情况下不伤及身体。当初师门遍寻云岭雪山，却都没能找到合适的冷泉。无奈之下，才尝试向魔教寄出了那封重金购.买寒潭水的书信。”
“师门也没有想到，前辈会在不追问缘由的情况下每年无偿赠予寒潭水。师叔们一度争论过许多次是否要将实情告知前辈，后来接连遭遇师祖过世、江湖动荡之事，这件事一拖再拖，最后才勉强达成一致——待师父醒来后，定将消息第一时间送到魔教。”
“只是这么多年来，密境日夜有弟子看守，师父却一直没有清醒的征兆。”白清涟沉声道，“此事说到底，当是玄云宗的过错，对前辈的亏欠，玄云宗定将数倍偿还。”
教.主却恍若未闻，他沉默良久，开口一句却是：“寒潭水只能温养保持，无法治愈，你们现在找到唤.醒亭植的方法了么？”
白清涟的话没有得到回应，却也认真答复了教.主的问题。
“师门前段时间寻得一种新的方式，如今已经只剩药引尚未备齐，待药引齐全之后，便打算取用引魂之术，尝试将师父唤.醒。”
教.主又问：“药引还差什么？”
白清涟略一沉吟，便报出了五种又长又怪又生僻的药名。
教.主不假思索：“双株穗状雪见绒和圆叶长须川芎根魔教有备，西域的罗摩宗有四物香果丸，快马加鞭去要大概半月能取来。剩下两种，待我去问问傅何。”
白清涟略有讶异，不过他很快道：“其余两种，师门已经从两位归乡的御医那里得到消息。皇室恰有储藏。”
一旁的时惊弦听着，忍不住暗中皱了皱眉。
他的记忆力一向不错，这五种药物听过一遍就记了下来。然而这些药中并没有当初魔教覆灭后，白清涟被轩辕南胁迫时向对方求取的药物。他当时求的续命药物叫的是另外一种名字。
这个药又是白清涟求来给谁用的？
他思索时，身旁交流还在继续。教.主听闻药物都有着落，才点了点头。白清涟见状，又提起了玄云宗未曾将消息告知的差错一事，教.主却只摇了摇头，哑声道：“无需其它，我今日已经收到了最好的补偿。”
白清涟不由哑然。
教.主所指，自然是前任宗主尚存人世一事。
他心心念念，都在沈濯一人身上，其余杂事都不再多问。
“那个引魂之术来源何处？有几分把握？”
“这也是归乡御医给的方子，”白清涟道，“这方法曾经叫醒过昏睡七年的妃嫔，但具体把握，还要因人而异。”
时惊弦在一旁皱眉。御医妃嫔，怎么又和天家扯上了关系？
对于沈濯的伤势，他倒没有太过担心。s级任务中兑换积分虽然昂贵，他还尚有余额，必要时，兑换一些珍稀的药物也不是难事。只是说明药剂的来源会比较麻烦。
玄云宗与魔教距离太过遥远，时惊弦的计划是等解除魔教被围剿的危机之后，再前去玄云宗查探沈濯的情况。有他在场，兑换的道具可以直接使用，到时候只装作是玄云宗引魂之术的效果，也能不被怀疑。
只是现在，白清涟话里话外频繁提到的玄云宗与皇室的往来，却让时惊弦略有生疑，再想到当初南妃亲属将沈濯送回玄云宗一事……
时惊弦忍不住问：“白宗主，你之前提起过南妃亲族挟恩图报一事，那些人后来，可有找上过玄云宗？”
他知道白清涟这次下山外出就是轩辕南的手笔，有此一问，不过是为了引出轩辕南的身份。
果然，白清涟点头道：“我此次下山，便是受南妃亲子，十二皇子轩辕南所约。”
教.主之前已经收到过不少明示暗示的密报，闻言便道：“轩辕南……南任？”
白清涟颔首：“正是。”
教.主蹙眉：“南任果真是皇子？那他为何要在魔教隐姓埋名两年之久？”
这点时惊弦已经从任务剧情中清楚观阅过，只是小少主的身份并不适合解答这个问题。所幸，在场还有一个能畅所欲言的白清涟。
“轩辕南乃当朝适龄皇子之一，他与有意夺嫡的八位兄长以及三个弟弟共同参与了夺嫡试练。当朝试练的试.题是充盈国库，轩辕南最初目标是巨贾富商，因为目标与其他皇子重合，他被三个兄长连手针对，险些丧命。”
“被少主救治之后，轩辕南便隐藏身份留在了魔教。直到一年前，他联系上了自己的护卫，便开始重新积攒力量，准备再入试练。”
白清涟言简意赅地将过程解释了一遍。
在试练之中，为了避免皇子互相残杀乃至全军覆没，每名皇子身边都会配备一个大内高手担当护卫。护卫并不会保护皇子，但皇子一旦遭遇生命威胁，就可以通过护卫直接退出试练。退出试练后，其他皇子不得继续追杀，否则会同样失去试练资。
当初轩辕南被三个皇子连手追杀时，就是被切断了和护卫的联系，才险些命丧黄.泉。直到联系上护卫，没有性命之忧后，轩辕南才开始重振旗鼓。
“夺嫡试练仍需完成，轩辕南的新目标选择了魔教。在送信给玄云宗的同时，他已经暗中煽动了正道各派，如今正道几大门派已经被挑起围剿之意。轩辕南约我前来，便是要求我跟踪前辈，提前了解前辈的实力，好在围剿时与您过招。”
白清涟干脆利落，把轩辕南的计划和盘托出。不只是初闻此讯的教.主，连早已知情的时惊弦都忍不住多看了他两眼。
如今轩辕南的伪装尚未完全暴露，各路计划也还没有最终成型，白清涟居然已经掌握了如此精准的现状预判，几乎和提前拿到剧本的时惊弦知道的差不多。